Αρνητικές συνέπειες της καραντίνας στην παιδική ηλικία.

Η αυξανόμενη εξάπλωση του κορονοϊού έφερε τον πιο διαφορετικό και τρομακτικό χρόνο. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σήμερα τις περισσότερες διαγνωσμένες περιπτώσεις κορονοϊού στον κόσμο. Τόσο ο αριθμός των κρουσμάτων όσο και οι θάνατοι, συνεχίζουν να αυξάνονται καθημερινά.
Καθώς συνεχίζουμε να μένουμε στο σπίτι και να κρατάμε τις κοινωνικές αποστάσεις, θα πρέπει να προσπαθήσουμε, όσο γίνεται, να διατηρήσουμε τις υγιεινές μας συνήθειες κατά τη διάρκεια αυτού του «νέου φυσιολογικού».

Με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, τα παιδιά δεν φαίνεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για COVID-19 από τους ενήλικες. Ενώ ορισμένα παιδιά και βρέφη ήταν άρρωστα με COVID-19, οι ενήλικες είναι αυτοί που αποτελούν μέχρι σήμερα τις περισσότερες από τις γνωστές περιπτώσεις. Στις ΗΠΑ, περίπου το 40 τοις εκατό των ασθενών που χρειάστηκαν νοσηλεία ήταν μεταξύ των ηλικιών 20 και 54, σύμφωνα με νέα έκθεση του CDC (κέντρο ελέγχου και πρόληψης ασθενειών).
Ωστόσο, η πιθανότητα να νοσήσουν τα παιδιά από COVID-19 είναι μόνο ένα μέρος των κινδύνων που αντιμετωπίζουν κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου. Τα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας, οι διατροφικές συνήθειες, η εκπαίδευση και η φυσιολογική τους ευημερία είναι μερικά άλλα στοιχεία που επηρεάζονται σε πολύ μεγάλο βαθμό. Παρακάτω θα τα δούμε αναλυτικότερα.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), τα παιδιά και οι νέοι ηλικίας 5-17 ετών πρέπει να εντάξουν τουλάχιστον 60 λεπτά σωματικής δραστηριότητας μέτριας έως έντονης έντασης καθημερινά. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών (HHS), μόνο ένα στα τρία παιδιά είναι σωματικά ενεργό σε καθημερινή βάση. Προβλέπεται ότι αυτοί οι αριθμοί είναι σήμερα χαμηλοί ως αποτέλεσμα αυτής της τρέχουσας κατάστασης.
Επιπλέον, τα παιδιά περνούν συνήθως περισσότερες από επτάμισι ώρες την ημέρα μπροστά σε μια οθόνη (π.χ. τηλεόραση, βιντεοπαιχνίδια, υπολογιστής) και ένα μεγάλο ποσοστό, ηλικίας έξι ετών και άνω είναι σωματικά ανενεργό. Λόγω της πανδημίας, είναι ανησυχητικό να σκεφτόμαστε πώς θα μοιάζουν αυτά τα στοιχεία μέσα στις επόμενες εβδομάδες και μετά την περίοδο της καραντίνας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι κινητικές δεξιότητες των παιδιών πρέπει να συνεχίσουν να αναπτύσσονται και τα καρδιαγγειακά και μυϊκά συστήματά τους πρέπει να ενεργοποιούνται καθημερινά, παρόλο που τα παιδιά δεν μπορούν πλέον να το κάνουν σε ομάδες πολλών ατόμων μέσω αθλητικών ομάδων, προγραμμάτων μετά το σχολείο και γυμναστηρίων.

Ο COVID-19 έχει επίσης ψυχολογικό αντίκτυπο σε παιδιά και εφήβους. Οι στρεσογόνοι παράγοντες όπως η παρατεταμένη διάρκεια της πανδημίας, οι φόβοι μόλυνσης, η απογοήτευση και η πλήξη, οι ανεπαρκείς πληροφορίες και η έλλειψη προσωπικής επαφής με συμμαθητές, φίλους και καθηγητές μπορεί να έχουν ακόμη πιο προβληματικά και διαρκή αποτελέσματα. Πολλά παιδιά θα χάσουν εκδηλώσεις που ανυπομονούσαν όπως παιχνίδια, χορούς, εκδρομές κ.λπ. Αυτά τα γεγονότα αποτελούν μεγάλο μέρος της κοινωνικής τους δομής.
Έχει αποδειχθεί ότι η τακτική άσκηση είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο διαχείρισης του άγχους. Στην πραγματικότητα, η σωματική δραστηριότητα και η άσκηση έχουν επίσης συσχετιστεί με ψυχολογικά οφέλη στους νέους με τη βελτίωση των συμπτωμάτων άγχους και κατάθλιψης.

Το σχολικό κλείσιμο έχει εκτροχιάσει τη ζωή των παιδιών σε όλο τον κόσμο. Τα στοιχεία δείχνουν ότι όταν τα παιδιά βρίσκονται εκτός σχολείου, όπως τα σαββατοκύριακα και τις αργίες, είναι σωματικά λιγότερο δραστήρια, τρώνε ανθυγιεινά τρόφιμα, περνούν περισσότερη ώρα μπροστά σε μια οθόνη και έχουν ακανόνιστα ωράρια ύπνου. Όλα αυτά λοιπόν συνδέονται με την αύξηση βάρους και την παχυσαρκία. Τέτοιες αρνητικές επιπτώσεις γίνονται πολύ χειρότερες όταν τα παιδιά περιορίζονται στα σπίτια τους χωρίς υπαίθριες δραστηριότητες και κοινωνική αλληλεπίδραση.
Σύμφωνα με μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το πανεπιστήμιο του Buffalo, ρωτώντας τα παιδιά σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες, τη σωματική άσκηση και τον χρόνο που περνούσαν μπροστά από μια οθόνη, τα στοιχεία έδειξαν ότι κατά τη διάρκεια της καραντίνας τα παιδιά τρώνε τουλάχιστον ένα παραπάνω γεύμα την ημέρα, έκαναν συχνότερη κατανάλωση junk food και αναψυκτικών, περνούσαν τουλάχιστον 5 ώρες μπροστά από κάποια οθόνη ενώ η σωματική άσκηση κυμαινόταν από 0 έως 2 ώρες την εβδομάδα!

Έχοντας λοιπόν τέτοια δεδομένα και γνωρίζοντας πως η παχυσαρκία θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στο παιδί και πιθανόν και στην ενήλικη ζωή του, είναι απαραίτητο να υπάρξει κινητοποίηση των γονέων, οι οποίοι έχουν καθοριστικό ρόλο για τις διατροφικές συνήθειες των παιδιών τους. Μερικές χρήσιμες συμβουλές:
1.    Αποφυγή κατανάλωσης πολλών σνακ μέσα στην ημέρα ή φαγητού λόγω ανίας. Κρατήστε τα παιδιά σας απασχολημένα και μην τα αφήνετε με τις ώρες μπροστά στην τηλεόραση. Αυτό προκαλεί την επιθυμία για σνακ σε μεγάλες συχνά ποσότητες που αυξάνουν σημαντικά τις ημερήσιες θερμίδες που λαμβάνουν.

2.    Όταν πρόκειται για την ώρα του σνακ, φροντίστε να έχουν στο σπίτι τα παιδιά υγιεινές επιλογές όπως:

3.    Όταν έρθει η ώρα που θα θελήσετε κάτι απολαυστικό αλλά ανθυγιεινό γεύμα, φροντίστε να κάνετε κατανοητό στα παιδιά ότι δεν πρόκειται για ένα φαγητό που μπορούν να καταναλώνουν σε καθημερινή βάση παρά μόνο αραιά και που. Έτσι δε θα στερηθείτε ούτε εσείς αλλά ούτε και τα παιδιά σας τίποτα. Στόχος είναι να γίνετε το σωστό παράδειγμα και να σας βλέπουν να κάνετε σωστά και ισορροπημένα γεύματα.

4.    Σε περιπτώσεις που τα παιδιά σας συνηθίζουν να ζητάνε δεύτερη μερίδα φαγητού και να καταλήγουν να καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες μπορείτε με εύκολο τρόπο να το αλλάξετε. Αρχικά σερβίρετε τη μισή ποσότητα από αυτή που θα τους βάζατε κανονικά και όταν σας ζητήσουν και δεύτερο πιάτο βάλτε τους την άλλη μισή. Με αυτό τον τρόπο τα παιδιά θα νομίζουν πως έφαγαν και δεύτερη μερίδα όμως η ποσότητα συνολικά θα αντιστοιχεί σε μία κανονική μερίδα!

5.    Ενσωματώστε στην καθημερινότητα τους τη σωματική άσκηση. Αυτή μπορεί να είναι είτε μια μεγάλη βόλτα για περπάτημα, είτε ποδήλατο, είτε ασκήσεις μέσα στο σπίτι. Όταν γυμνάζεστε όλοι μαζί γίνεται πιο διασκεδαστικό και είναι πιθανότερο να διατηρήσετε αυτή τη συνήθεια.

6.    Σημαντικό επίσης είναι να προετοιμάζετε από το σπίτι τη λίστα με τα ψώνια στο σούπερ μάρκετ και να μην παρασύρεστε από σνακ και αναψυκτικά που δεν χρειάζεστε. Με αυτό τον τρόπο τα παιδιά δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να καταναλώνουν υγιεινά σνακ μέσα στην ημέρα.
Γενικότερα, σκοπός είναι να δημιουργηθεί μια ρουτίνα για τα παιδιά, η οποία θα περιλαμβάνει περίπου σταθερές ώρες γευμάτων και ύπνου, τον απαραίτητο χρόνο για τη σχολική τους εκπαίδευση μπροστά σε μια οθόνη και όχι για ψυχαγωγικούς λόγους και φυσικά δραστηριότητες διασκέδασης και άσκησης.