Η διατροφική αξία της κολοκύθας

Ένα αρκετά θρεπτικό λαχανικό

Ο καρπός της κολοκύθας είναι ένα από τα πιο δημοφιλή λαχανικά και είναι πολύ πλούσιος σε ζωτικά αντιοξειδωτικά και βιταμίνες. Αν και αυτό το λαχανικό είναι χαμηλό σε θερμίδες, περιέχει βιταμίνη Α και πολυφαινολικά αντιοξειδωτικά φλαβονοειδών, όπως η λουτεΐνη, η ξανθίνη και οι καροτίνες σε αφθονία.

 

φωτο κολοκυθα

 

Θρεπτικά συστατικά κολοκύθας

Β- καροτένιο

Οι κολοκύθες αποτελούν σημαντική πηγή β καροτενίου. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε β-καροτένιο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων τύπων καρκίνου, να προσφέρει προστασία έναντι του άσθματος και των καρδιακών παθήσεων και να καθυστερήσει τη γήρανση και τον εκφυλισμό των κυττάρων.
Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση περισσότερων φυτικών τροφών, όπως η κολοκύθα, μειώνει τον κίνδυνο παχυσαρκίας και της συνολικής θνησιμότητας. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη του διαβήτη και των καρδιαγγειακών παθήσεων και να προάγει την υγιή επιδερμίδα και το τριχωτό της κεφαλής.
Είναι ένα από τα πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες λαχανικά. Τα 100γρ. κολοκύθας παρέχουν μόνο 26 θερμίδες και δεν περιέχει κορεσμένα λίπη ή χοληστερόλη. Ωστόσο, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά, μεταλλικά στοιχεία και βιταμίνες. Το λαχανικό αυτό, είναι ένα από τα τρόφιμα που συνιστώνται από τους διαιτολόγους σε προγράμματα ελέγχου της χοληστερόλης και μείωσης του βάρους.

Αντιοξειδωτικές βιταμίνες

Η κολοκύθα είναι μια αποθήκη πολλών αντιοξειδωτικών βιταμινών όπως η βιταμίνη Α, η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε.

Βιταμίνη Α

Η βιταμίνη Α είναι ένα ισχυρό φυσικό αντιοξειδωτικό και απαιτείται από το σώμα για τη διατήρηση της ακεραιότητας του δέρματος και του βλεννογόνου. Είναι επίσης μια απαραίτητη βιταμίνη για καλή όραση. Σύμφωνα με έρευνες, φυσικά τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη Α μπορούν να βοηθήσουν το ανθρώπινο σώμα να προστατεύεται από καρκίνους των πνευμόνων και της στοματικής κοιλότητας.

Ζεαξανθίνη

Η ζεαξανθίνη που περιέχεται σε υψηλή ποσότητα στην κολοκύθα είναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό που έχει δράση φιλτραρίσματος ακτίνων UV (υπεριώδους ακτινοβολίας) στην ωχρά κηλίδα στον αμφιβληστροειδή των ματιών. Έτσι, μπορεί να προσφέρει προστασία από την "ηλικιακή ασθένεια της ώχρας κηλίδας" στους ηλικιωμένους.

Βιταμίνες συμπλέγματος Β

Η κολοκύθα είναι μια καλή πηγή της βιταμινούχου ομάδας συμπλέγματος Β, όπως η νιασίνη, η βιταμίνη Β-6 (πυριδοξίνη), η θειαμίνη και το παντοθενικό οξύ.
Είναι επίσης μια πλούσια πηγή ορυκτών όπως ο χαλκός, το ασβέστιο, το κάλιο και ο φώσφορος.

Διαιτητικές ίνες και λιπαρά οξέα

Οι σπόροι κολοκύθας, είναι πράγματι μια εξαιρετική πηγή διαιτητικών ινών και μονοακόρεστων λιπαρών οξέων, τα οποία ευνοούν την καλή υγεία της καρδιάς. Επίσης, οι σπόροι είναι συμπυκνωμένες πηγές πρωτεϊνών, ανόργανων συστατικών και βιταμινών που ωφελούν την υγεία.

Οφέλη για την υγεία

φωτο κολοκυθα και διατροφικη αξια

Οι κολοκύθες έχουν μια σειρά από αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία.

Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης

Η κατανάλωση κολοκύθας βοηθάει στην καλή λειτουργία  της καρδιάς. Το περιεχόμενο ινών, καλίου και βιταμίνης C στην κολοκύθα είναι αξιόλογο.
Μελέτες υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση επαρκούς ποσότητας καλίου μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου σημαντική με τη μείωση της πρόσληψης νατρίου για τη θεραπεία της υπέρτασης, ή της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Η μείωση της πρόσληψης νατρίου περιλαμβάνει την κατανάλωση γευμάτων που περιέχουν λίγο ή καθόλου αλάτι.
Η αυξημένη πρόσληψη καλίου σχετίζεται επίσης με μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, προστασία έναντι απώλειας μυϊκής μάζας και διατήρηση της οστικής πυκνότητας.

Μείωση του κινδύνου καρκίνου

Η έρευνα έχει δείξει μια θετική σχέση μεταξύ μιας δίαιτας πλούσιας σε β-καροτένιο και ενός μειωμένου κινδύνου καρκίνου του προστάτη.
Το βήτα-καροτένιο έχει επίσης αποδειχθεί ότι εμποδίζει την ανάπτυξη του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Υπάρχει μια στατιστικά σημαντική αντίστροφη σχέση μεταξύ υψηλότερων λυκοπενίου στο πλάσμα [ένας τύπος β-καροτένιο] συγκεντρώσεις και χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, η οποία περιορίζεται σε μεγαλύτερους ηλικιακά συμμετέχοντες και εκείνων χωρίς οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη.

Καταπολέμηση του διαβήτη

Οι κολοκύθες έχουν ισχυρή επίδραση στην απορρόφηση γλυκόζης. Μπορεί να σχετίζονται με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, αλλά αυτό δεν αποδεικνύεται ακόμα έντονα στην βιβλιογραφία.

Προστασία του ανοσοποιητικού συστήματος

Ο πολτός κολοκύθας και οι σπόροι είναι υψηλοί σε βιταμίνη C και β-καροτένιο. Έτσι η κατανάλωση του θωρακίζει το ανοσοποιητικό μας σύστημα.


Συμπερασματικά, η κολοκύθα είναι μια χρήσιμη τροφή που το φθινόπωρο μπορεί να ενταχθεί στη διατροφή σας  και να βελτιώσει την υγεία σας.